“ PSYCHEDELIC NOH（能） WAVE OPERA FROM THE BEAST ASIAN DIASPORE ” を標榜し、サイケ、フォーク、ポップ、メタル、シューゲイザー、プログレ、ノイズ、仏教思想、漫画・アニメ、中国戯曲、歌舞伎などを織り込んだ音楽性を展開する、カナダ・モントリオールの「ヤマンタカ // ソニック・タイタン」（YT//ST）。中国とアメリカの血を引くアラスカBと、日本とスコットランドの血を引くルビー・カトー・アトウッドの二人を中心として2007年に結成された「Lesbian Fight Club」がやがてYT//STに発展し、2011年にアルバム『YT//ST』でデビュー。2013年には媽祖（道教における航海の守護神）をテーマにしたコンセプトアルバム『UZU』をリリース。一方で、2012年にはKlei Entertainment開発のニンジャアクションゲーム「Mark of the Ninja」にエンディングテーマを提供し、2016年にはトロントのDrinkbox Studios開発による異色RPG「セヴァード（Severed）」のサウンドトラックを、フィリピン系カナダ人女性からなるカリンタン（民俗打楽器）アンサンブル PANTAYOと競作しています。YT//STはバンドというよりも一種のアート・クリエイティヴ集団という面が強く、メンバーは流動的です。2015年にはギタリストのジョン・アンチェタ（2011年加入）と、オリジナルメンバーでありヴォーカルのアトウッドが脱退するものの、新たにギタリストのヒロキ・タナカ、スラッジ・パンク・バンド HSYのベーシストであるブランドン・リム、そしてPANTAYOのメンバー ジョアンナ・デロス・レイエスをヴォーカルに迎えて現行ラインナップとなりました。
スタジオアルバム第三作となる『Dirt』のレコーディングは2015年から2016年にかけて行われており、PANTAYOのキャット・エスタシオ、カトリーナ・エスタシオがカリンタンの演奏で参加していることからも、時期的には「Severed」のサントラ制作と重なっていたものと思われます。アルバムコンセプトは「ホデノショニ連邦と仏教徒をテーマとした1987年制作の未発表アニメーションの架空サウンドトラック」。一万年後の未来、架空の地「Pureland」が大洪水に見舞われ、生き残った人々は軌道上に浮かぶバブルドームでの生活を余儀なくされていた。やがて、腐敗していない土壌を探し求めて傭兵団が結成され、崩壊後の世界へと降りたっていく――というポスト・アポカリプティックなストーリー。
前作『UZU』はスケジュール面など様々な制約があったとのこと。それだけに本作にかけられた意欲もひとしおだったのでしょう。過去二作をさらに凌駕するヘヴィなテーマとサウンドで迫ります。轟音アンサンブルとコーラスによるイントロダクション「Karonhiake」に始まり、カリンタンの厳かな音色と浮遊感あふれるヴォーカルが紡ぎ出す夢見心地のムードを、やがて力強いバンドサウンドがゆっくりと突き破ってゆく「Someplace」。ギンギンに歪ませたベース＆ギターのヘヴィメタリックなリフが高らかなヴォーカルとテンションを高め合う「Dark Waters」。「Yandere」ではグネグネとしたうねりを伴ったプログレッシヴ・ハードロックサウンドと、ふいに顔を出す爽やかなメロディラインがヤンデレ的な二面性を表現しているともいえます。ズルズルとしたドゥーミーなサウンドと浄化をもたらすかのようなヴォーカル／コーラスによる「The Decay」もある意味で二面性をうかがわせる仕上がり。「Beast」は「Severed」サントラの作風にも通じるオリエンタルな空気を濃密にまとったミクスチャーサウンド。プログレ的キーボードソロが、悲鳴のようなシャウトが、ホーンセクションが混然となっています。強迫的なドゥーム／スラッジメタルとなってこれでもかと容赦なく攻め立てる「Hungry Ghost」「Dirt」でその緊張感は最高潮に達します。破滅的な様相は「Tawine」「Out of Time」のラスト二曲においても拭い去ることができず、本作のストーリーが悲劇的結末を迎えるであろうことを予感させます。最後まで不穏さと緊張感が途切れることなく、そして予定調和で終わらないトータルアルバムとして存分に気が吐かれています。
https://www.yamantakasonictitan.com/
https://ja-jp.facebook.com/ytstlabs/
https://www.youtube.com/channel/UCmPD2I1ZPTLT-B0E5XEGclg
Yamantaka // Sonic Titan
Paper Bag (2018-03-23)
売り上げランキング: 53,578
Paper Bag (2018-03-23)
売り上げランキング: 53,578
「First Play: Yamantaka // Sonic Titan, Dirt」
（from CBC Music｜2018.03.15）
「Yamantaka // Sonic Titan Brace for Impact on 'Dirt'」
（from exclaim!｜2018.03.23）
「Yamantaka // Sonic Titan are tired of the "maelstrom of confusion” that follows them」
（from Newtronto｜2018.03.23）
■YAMANTAKA // SONIC TITAN ＆ PANTAYO『Severed OST』(2016)
