(怒りの以下略): ドイツ産重量級バカテクメタリックジャズ炸裂弾 ― Panzerballett『Breaking Brain』(2015)

　ドイツ・ミュンヘンのジャズ・ロック・バンド パンツァーバレット。ギタリストヤン・ツェアフェルトによって2004年に結成され、サックス奏者を擁する五人組である同バンドは、思いのままに可変し切り返していく圧倒的テクニックの裏打ちとともにぶっ放される痛快な「ジャズ・メタル」サウンドを標榜。エンターテインメント性も高いパフォーマンスでファンを獲得していったキレッキレの実力派です。かのランディ・ブレッカーやドゥイージル・ザッパらも、彼らに賞賛の言葉を贈っています。影響元として挙げられているバンドは、MESHUGGAHやTribal Tech、MATS／MORGAN BANDと、いずれも常軌を逸した手合いばかり。ジャズ・フェス、ロック・フェスへの出演はもちろんのこと、バルト諸国のプログレ系音楽フェス「Baltic Prog Fest」や、毎年ドイツで開催されている、フランク・ザッパへ捧げられた音楽フェス「Zappanale」への出演も過去に果たしているほか、自ら「Jazz Metal Festival」を主宰するなど、ジャンルを股にかけたアグレッシヴなライヴ活動を展開しています。

　オリジナル曲もさることながら、カヴァーもただものならざるセンスが爆裂しており、いい意味で「ぶっ壊れ」ています。これまで料理してきた楽曲は「シンプソンズのテーマ」、WEATHER REPORT"Birdland"、ABBA"Gimme, Gimme, Gimme"、フランク・ザッパ(メドレー形式でカヴァー）など多数。彼らのライヴではジャズスタンダードの"Take Five"や、「ピンクパンサーのテーマ」のメタリック・ジャズ・カヴァーが定番となっており、抱腹絶倒のパフォーマンスをイヤと言うほど見せつけてくれます。近年はFREAK KITCHENのハイパーギタリストマティアス・エクルンドをフィーチャーした"The IKEA Trauma"でPVを制作するなど、外部とのコラボレーションにも余念がありません。「IKEAのトラウマ」という人を喰った曲名もまたイカスのです。

Breaking Brain

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Panzerballett
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　タイトルで人を喰うのはこのバンドの伝統芸ですが、通産5thフルアルバムとなる本作『Breaking Brain』も、一曲目でEurobeatならぬ"Euroblast"をぶちかましております。リフのみじん切り。二曲目"Typewriter II"ではタイプライターの打鍵音をザクザクのギターリフと同期させるという一発ネタのようなアイデアを実にカッコよく料理しており、してやられた！　の一言。ガワはジャズなのに中心部で否応なくヘヴィなグルーヴが渦巻いている"Der Saxdiktator" "FrantiK Nervesaw"。ファンク、ブギー、フュージョンをヘヴィネスで連結してじっくりと煮込んだような"Smoochy Borg Funk"もスルメな味わい。"Shunyai/Intro" "Shunyai"では、インドの名パーカッション奏者トリロク・グルトゥがゲスト参加。ヴォイスパフォーマンス込みの細やかな超絶パーカッションプレイがセクシィなサックスのブロウとヘヴィなアンサンブルに絡むことでさらなる化学反応が生まれております。ラストは、『Starke Stücke』(2008)以来二度目となる"Pink Panther (ピンクパンサーのテーマ)"のカヴァー。しょっぱなからヘヴィなグルーヴで圧倒してはいますが、今回はどちらかというとジャズに寄せた印象です。ケッタイなメタリック・ジャズ・ロックですが、ストイックさを感じさせない親しみやすさたっぷりの彼らのケッタイさは、独特のミクスチャー感覚ともども貴重な存在です。ホント、強みですよ。

http://www.panzerballett.de/

　なお、『Breaking Brain』は、来月にマーキー／ベル・アンティークから国内盤仕様(輸入盤に帯・解説を付けたもの)で流通するそうです。五作目にして日本初紹介。「パンザーバレット」だとなんだか締まらない気もするのですが、入手しやすくなるのは誠にめでたい。あわよくばさらに知名度が上がって、来日してくれれば言うことありませんね！